드로리안을 부활시키는 자동차 회사 내부 Inside the Car Company That's Resurrecting the DeLorean

DMC의 본사는 3년 된 원래의 드로리안 부품 수천 개의 복원 차고와 저장고 역할을 겸하고 있습니다. 곧, 그것은 개조된 데로레안의 조립장이 될 것입니다.

 텍사스 험블에서 직선거리로 질주할 때 속도계가 올라갑니다. 바늘이 60, 70, 그리고 시속 80마일까지 뻗어나가자 36년 된 이 자동차는 덜컹거리고 바람이 창문을 통해 휘파람을 분다. 마침내 델로렌은 시속 88마일까지 속도를 늘리는데, 우리는 잠시 동안 마치 우리가 미래로 돌아간 것처럼 느낍니다.

그리고 나서, 도로 반대편에서 계속해서 큰 경적이 울리고 이어서 애니메이션으로 된 손을 흔들면 우리는 우리의 속도위반에서 벗어날 수 있습니다. "우리는 항상 그것을 알고 있습니다"라고 산탄총을 들고 앉아있는 DeLorean Motor Company의 CEO Stephen Wynne이 말합니다. "다른 어떤 차에서도 그런 일은 일어나지 않습니다."

속도에 대한 환상이 끝난 후, 우리는 휴스턴 교외에 위치한 DMC의 텍사스 본사로 차를 다시 옮깁니다. 오늘은 비가 많이 오는 11월 이고, 드로리안은 주차장에 줄을 서 있습니다. 윈은 "이곳은 미국에서 언제든지 이렇게 많은 드로리안을 볼 수 있는 유일한 장소입니다."라고 말합니다.

열려 있는 차고 문에는 수리의 여러 단계에 있는 자동차들이 드러나 있는데, 어떤 자동차들은 리어 엔진을 노출시키기도 하고, 또 어떤 자동차들은 갈매기가 날아오를 준비를 한 강철 새들을 노출시키기도 합니다. 모두 합쳐, 30명의 '데로레안'들이 윈의 DMC 본사 안팎에 흩어져 있는데, 이들은 모두 수리를 받고 예전의 영광을 되찾는 중입니다.

'DeLorean DMC-12'는 영화 소품이나 단순한 자동차 그 이상으로, 스테인리스 스틸로 감싼 길고 기묘한 유산입니다. '백 투 더 퓨처' 영화에 대한 지속적인 사랑에 힘입어, 그 유산은 이 자동차를 대중의 상상 속에 간직하고 있으며, 윈에게 단순히 36년 된 차를 도로에 다시 올려놓는 것보다 훨씬 더 야심적인 계획을 추진할 탄약을 주었습니다. 그는 과거의 로드맵을 사용하여 현재에 만들어진, 새로운 'DeLorean'을 만들고 싶어합니다.

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"나는 DeLorean이 몹시 자랑스럽지만, 그들이 내놓은 차가 더 나을 수도 있었을 것입니다."라고 Wynne은 말합니다. "우리는 30년 이상의 [연구 및 개발] 기간과 9,000개의 시제품을 만들어 연간 300대의 정말 멋진 자동차를 만들 수 있었습니다."

Crash and Burn

1981년 11월 북아일랜드 벨파스트에 있는 DeLorean 공장 라인.

데로렌 자동차 회사의 악명 높은 이야기는 설립자이자 회사의 이름과 같은 존 Z. 데로렌으로 시작합니다. 70년대 후반, 데로렌은 "새로운 미국 스포츠카"를 만들기 위해 그의 권력의 정점에 서서 GM을 떠납니다. 그는 2억 달러를 투자 받고 1981년 벨파스트에서 날렵하고 스테인리스 스틸로 된 갈매기 날개를 가진 DMC-12를 타고 생산을 시작합니다.

DeLorean Motor Company의 창립자인 John Z. DeLorean.

비용이 과도하게 들기 때문에 델로렌은 차를 시장에 내놓아야 하고, 초기 호가의 두 배 이상에 판매해야 하며, 이는 우려스러운 리뷰와 함께 자신이 희망했던 것의 절반만 판매하게 됩니다. 1982년 2월, 회사는 기본적으로 파산을 선언하고 델로렌 자신은 법적 문제에 봉착합니다. 한때 그렇게 유망한 벤처였던 델로렌은 바닥을 헤매게 됩니다.

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3년 후에야 닥터 브라운이 트윈파인스에서 눈에 띄는 트레일러를 열었을 겁니다.미래지향적인 모습의 이 자동차가 시속 88마일로 질주하며 대중문화의 아이콘이 되고 있는 몰. 하지만 창업자의 축복으로 원형의 잔해에서 되살아난 오늘날의 '데로렌' 자동차는 훨씬 다른 이야기를 가지고 있는데, 그 이야기는 윈에서부터 시작됩니다.

1980년 리버풀 출신인 윈은 미국으로 이주했고, 동부 해안에서 잠시 근무한 후 캘리포니아 서부로 가서 로터스, 재규어, 르노, 푸조와 같은 영국 및 프랑스 자동차 브랜드에서만 일하는 수리점을 열었습니다.

1982년 2월 벨파스트 공장에서 수출을 기다리고 있는 DeLoreans.

하지만 윈은 들로렌의 급격한 상승과 하강에서 기회를 보았습니다. "아무도 들로렌 작업을 하고 싶어하지 않았고, 아무도 들로렌 작업 방법을 알지 못했고, 들로렌 작업 방법을 배우는 데 관심이 없었습니다"라고 윈은 말합니다. 그를 제외하고는 말입니다. 결국, 윈은 비슷한 차들을 작업한 풍부한 경험이 있는데, 들로렌의 엔진과 변속기는 르노에서 만든 반면, 들로렌의 사전 생산과 개발은 주로 로터스에서 이루어졌습니다. "그 차는 기본적으로 영국인과 프랑스인의 혼합이었습니다"라고 윈은 말합니다. "그 차에 관한 모든 것은 제가 이미 알고 있는 것이었습니다."

DMC-12의 생산이 중단된 다음 해인 1983년까지, 윈은 다른 모든 것을 그만두고 오로지 델로렌스에만 전념하고 있었습니다. "경쟁이 거의 없을 때는, 원하는 대로 일을 할 수 있습니다"라고 윈은 말합니다. 그는 그것이 엄청난 도전이 될 것이라는 것을 알고 있었습니다. "주변에 비해, 그것은 정말 놀랍게 보이는 차였습니다"라고 윈은 말합니다. "하지만…공장 지원이 전혀 없었고 저는 모든 것을 해결해야 했습니다. 그것은 사업의 일부였고, 일부는 자아였습니다."

1990년대 중반, 그는 "DeLorean Motor Company"라는 이름의 상표와 IP를 취득하기 시작했을 때 완전히 차에 올라탔습니다.

부품 조립

 

텍사스 험블에 있는 드로리안 자동차 회사.

북아일랜드에 있는 그의 벨파스트 공장에서, DeLorean은 거의 3만 대의 자동차를 만들 수 있을 만큼 충분한 부품을 비축했지만, 결국 약 9,200대만 생산하게 되었습니다. 1982년 11월, Consolidated International이라는 한 회사가 남아있는 수천 개의 부품을 포함하여 DMC의 미국 자산을 사서 오하이오주 콜럼버스의 한 시설에 보관했습니다.

"그것은 엄청나게 큰 재고품이었습니다."라고 Wynne은 말합니다. "그것은 1900년대 초에 지어진 이 [4층] 건물에 보관되어 있었고 각 층은 80,000 평방 피트였습니다."

윈은 그의 급성장하는 데로렌 서비스 사업을 위해 항상 부품을 구입하고 있었습니다. 그러고 나서 1997년, 데로렌이 파산한 지 10년 반 만에 윈은 도박을 했습니다. "저만 유일한 어리버리였는지 뭐였는지는 모르지만, 모든 재고를 확보하기 위해 거래를 성사시킬 수 있었습니다."라고 윈은 말합니다.

DeLorean Motor Company의 CEO Stephen Wynne.

그는 새로운 자동차 부품 재고를 수용하기 위해 텍사스 험블(Humble)에 창고와 복구 센터를 지었습니다. 오하이오(Ohio) 콜럼버스(Columbus)에서 휴스턴(Houston) 교외로 1,100마일 떨어진 부품을 옮기는 데는 85개의 반 트럭이 필요했습니다.

현재, 대부분의 DMC 본사는 이 37년 된 자동차 부품들을 위한 차고 작업 공간이자 보관소입니다. 정교하게 주문된 거대한 랙들에는 수천 개의 원래의 델로렌 부품들을 보관하고 있습니다. 12개씩 걸리적거리는 문들이 있고, 수백개씩 허브 캡들이 있으며, 수천개씩 볼트들이 있습니다. 또한 앞유리, 전조등, 냉각 팬들, 안전벨트들, 사이드 패널들, 바닥 매트들, 그리고 함께 델로렌을 구성하는 모든 다른 부품들도 있습니다.

Wynne은 "DeLorean에는 2,650개의 부품이 들어 있습니다… 그리고 우리는 여기에 모든 부품을 가지고 있습니다"라고 말합니다. 우리가 엔진 더미를 지나칠 때, 그 중 70개만이 비축되어 있습니다. 그는 "저는 엔진을 어떻게 팔아야 하는지에 대해 매우 신중합니다. 저는 엔진을 낭비하지 않습니다."라고 말합니다.

"DeLorean에는 2,650개의 부품이 들어 있습니다. … 바로 여기에 모든 부품이 들어 있습니다."

우리는 줄지어 늘어선 타이어들을 지나치는데, 윈은 이 타이어들이 거의 사용하지 않는다고 말합니다. "이것들은 [37]년 된 타이어들입니다. 그것들은 원래의 것이고 그 당시에는 표준을 충족시켰지만, 지금은 … 건조한 썩음" 현재, 이 부품들은 데로렌 동료 소유주들에게 팔리거나 텍사스, 캘리포니아, 플로리다, 일리노이에 있는 네 개의 시설에서 매년 행해지는 백 개 이상의 사내 복원 작업에 사용됩니다. 이 복원 작업은 원래의 상태에 따라 평균 2만 달러에서 5만 달러의 비용이 듭니다.

드로렌 제국이 멸망한 뒤 윈이 구입한 것은 자동차 부품뿐만이 아닙니다. 그는 또 부품을 보관하고 배송하던 원래 랙, 상자, 상자, 아카이브와 마케팅 파일을 모두 확보했습니다.

"이것 좀 보세요."라고 윈이 루브르 상자의 스티커를 가리키며 말합니다. "이것은 서독의 아우크스부르크에 있는 회사의 것입니다. 서독은 더 이상 존재하지 않습니다. 우리는 이 상자들을 버리지 않습니다. 그것들은 너무 멋집니다."

하지만 윈이 이번 판매에서 얻은 것 중 가장 가치 있는 것은 원본 사양과 공급업체 도면, 그리고 딜로런에 실린 2,650개 부품의 청사진이었을 것입니다. 다시 말해, 그는 존 Z. 딜로런의 두뇌를 가지고 있다는 것입니다.

"이것은 우리를 위한 것입니다. 우리는 모든 부품에 메모를 가지고 있습니다."라고 Wynne은 말합니다. "따라서, 비록 몇몇 공급업체들이 사라졌지만, 우리는 밖에 나가서 물건들을 복제할 수 있습니다. 당신은 그렇게 많은 복구 작업을 할 수 있을 뿐이고, 그렇게 많은 부품들을 판매할 수 있을 뿐입니다. 다음으로 할 일은 자동차를 만드는 것입니다."

When FAST Means Slow

 

2015년 12월, 의회는 FAST Act를 통과시켰는데, 여기에는 "소량 제조업체"가 오늘날의 안전 및 생산 표준을 따를 필요가 없고 생산 연도의 요구 사항에 맞게 제작할 수 있는 연간 최대 325대의 턴키 복제 자동차를 생산할 수 있는 조항이 포함되어 있습니다.

예를 들어, 그것은 1981년의 일인데, 당시에는 에어백이 아직 필요하지 않았습니다. 이것은 그들의 복제품인 코브라, 모건, 혹은 심지어 1955년의 콜벳을 소유하기를 원했던 사람들에게 엄청난 승리였습니다. 이것은 윈과 같은 건설업자들에게도 엄청난 거래였습니다. 이 회사는 즉시 이 상징적인 자동차의 생산에 다시 들어갈 계획을 세웠고, 자동차의 재설계를 돕기 위해 (원래와 같은) 전 로투스 직원들을 영입하고 원래의 130-hp 엔진을 새로운 현대식 300-400-hp 엔진으로 교체할 것을 고려했습니다.

"미국에서 팔릴 수 없는 미국 브랜드의 미국 자동차… 끔찍합니다."

그들은 350대에서 400대의 자동차를 만들 만큼 충분한 독창적인 부품들을 가지고 있었습니다. 누락된 부품들에 대해, 그들은 새로운 것들을 재현하기 위한 모든 개략도와 도면들을 가지고 있었습니다. 그것은 거의 이상적인 상황이었습니다. 2016년 가을, 드로어런은 자동차를 구입하기 위해 "예약자 명단에 포함되는 것에 관심이 있는 사람들로부터" 신청서를 받기 시작했습니다. "그것은 아마도 자동차를 구입하려는 사전 의도였습니다"라고 윈이 빙그레 웃습니다. 윈에 따르면, 그 목록은 이제 최대 5,000명의 사람들까지입니다. 모든 사람들은 새로운 복제품인 드로어런을 고대했습니다.

한 가지 문제가 있었다는 것만 빼면요.

이 조항은 교통부, 구체적으로는 미국 고속도로 교통안전국(NHTSA)이 어떻게 소량 생산자들이 이러한 복제품을 만드는 지에 대한 구체적인 규정과 과정을 발표할 12개월이 있다고 말합니다. 3년이 지난 지금도 이런 일은 일어나지 않았고, 그것은 극심한 좌절감의 원천입니다.

"그들은 기본적으로 여러 개의 체크박스가 있는 한 페이지짜리 문서를 승인해야 합니다. 마치 '자, 어서'와 같습니다." 그는 보류의 이유를 알지 못하지만, 그것이 2016년 행정부가 바뀌었기 때문이며, NHTSA가 수석 변호사와 이사를 선임하는 데 시간이 꽤 걸렸다고 추측하고 있습니다. 물론, 지금은 몇 주 동안의 정부 셧다운이 있습니다.

이론적으로, DeLorean은 어쨌든 자동차를 만들 수 있지만, 그것들은 미국이 아닌 유럽과 아시아에서만 판매될 수 있을 것입니다. Wynne은 "미국 브랜드의 미국 자동차는 미국에서 판매될 수 없습니다."라고 말합니다. "끔찍합니다."

윈(Wynne)은 혼자가 아닙니다. 들로렌(DeLorelan)이 소속되어 있는 특수 장비 시장 협회(SEMA)는 기한을 놓친 것에 대해 매우 화가 나서 소송을 제기하겠다고 위협하고 있습니다. 11월 보도 자료에서 SEMA는 장기간의 조치 부족이 소기업, 소비자 및 근로자에게 피해를 주고 있으며 "이행하기 위한 즉각적인 조치를 취하지 않으면 법원에서 이의를 제기할 준비"를 하고 있다고 말했습니다.

추가 업데이트에 대해 연락을 받은 SEMA는 Popular Mechanics에 보낸 성명에서 소송이 "준비되었지만 아직 제기되지 않았습니다… SEMA는 기관과 직접 소통하고 있으며 제안된 규칙의 출판이 임박했으며 2019년 언젠가 최종 규칙이 뒤따를 것으로 믿고 있습니다."라고 썼습니다

연락을 받은 NHTSA는 이메일을 통해 "현재 폐쇄로 인해 기관은 이 문제에 대해 지원할 수 없습니다."라고 답변했습니다.

이로 인해 윈의 야심 찬 계획은 당분간 보류되었지만 취소되지는 않았습니다. 이 계획이 올해 초에 밝혀질 것이라는 낙관론이 나오고 있고, 윈은 DMC의 저장공간 상당 부분을 자동차 조립장으로 바꾸는 작업을 추진하고 있습니다.

그들은 또한 "그것이 어떻게 맞는지"를 보기 위해 두 번째 해에는 50대, 세 번째 해에는 100대를 생산하기 전에 "그것이 어떻게 맞는지"를 보기 위해 첫 해에는 22대만 생산하겠다는 소박한 계획을 세웠습니다 (즉, 400대의 자동차를 만들기에 충분한 원래 부품이 있다면, 원래 부품은 적어도 5년차까지는 지속되어야 한다는 것을 의미합니다). 그는 필요할 정확한 자료를 모르기 때문에 이 새로운 복제품 중 하나에 가격을 아직 정할 수 없다고 말하지만, 그것이 10만 달러의 문턱을 넘을 것이라고 믿습니다.

그러나 이러한 초기 단계를 넘어서 윈은 여전히 기다리고 있습니다.

"엄청난 돈입니다. 만약 우리가 돈을 쓰고 우리가 끝나는 날, 우리는 주문을 받을 수 없다면, 우리는 그 아래로 들어갈 것입니다."

A Future Beyond Back to the Future

 

그렇다면, 텍사스 교외의 집회장에서 자신의 상징적인 자동차를 되살리는 영국인 정비사에 대해 그 차의 이름과 같은 사람들은 어떻게 생각했을까요? 2005년 델로렌이 사망하기 전, 윈은 다양한 주제에 대해 "착하고 인과관계가 있는" 전화 통화를 여러 차례 했다고 말합니다. 심지어, 윈은 그 상징적인 자동차를 되살리려는 생각을 고려하고 있었고, 그것을 델로렌에게 언급했습니다.

"그는 그것이 정말 좋은 생각이라고 생각하고 도움을 주었다고 말했습니다."라고 윈은 말했습니다. "그는 매우 지지적이었습니다."

Wynne은 DeLorean의 몰락은 주로 너무 공격적인 사업 계획을 가지고 있었던 것과 관련이 있다고 생각합니다. "그들은 22개월 만에 제로 상태에서 생산 상태로 전환했습니다."라고 Wynne은 말합니다. "그들은 그것을 서둘러 만들었습니다."

하지만 들로렌의 가장 큰 문제는 시간이 부족했다는 것인데, 윈은 시간이 너무 많습니다. "제가 하고 싶은 일은 들로렌을 길 위에 올려 놓는 것뿐입니다… 아직 그렇게 할 수 없다는 것이 답답합니다."